Horst aan de maas

In de gemeenteraadsvergadering van 8 februari 2022 werd gedebateerd over de mogelijkheid van de gemeenteraad om te kunnen beslissen over zaken over de ruimtelijke ordening in Horst aan de Maas. In het voorstel van B&W zou de gemeenteraad slechts over drie zaken de bevoegdheid krijgen een besluit te  nemen. Het gaat dan om substantiële uitbreidingen of nieuwvestiging van bedrijven in het buitengebied die niet zijn geregeld in het omgevingsplan, grote energieprojecten die niet zijn geregeld in het omgevingsplan, zoals bijvoorbeeld windturbines of zonneparken met een oppervlakte van 15 hectare of groter en huisvesting van arbeidsmigranten voor zover locaties niet zijn opgenomen in het omgevingsplan. Over alle andere zaken kan B&W zonder overleg met de gemeenteraad zélf besluiten nemen! De SP vindt dat de raad - en daarmee de bevolking van Horst aan de Maas - op die manier veel te weinig zeggenschap krijgt over haar eigen omgeving.

In de gemeenteraadsvergadering van dinsdag 1 februari 2022, een vervolg op de vergadering van 25 januari, maakte burgerraadslid Paul Geurts gebruik van het spreekrecht. Hij ging in op het stevig gedaalde vertrouwen in "de politiek". Landelijk én gemeentelijk. Wegens persoonlijke omstandigheden kon hij de tekst niet zelf uitspreken, maar sprak Sonja van Giersbergen namens Geurts. De volledige tekst is te lezen in de bijlage.

De SP Horst aan de Maas heeft een brief geschreven aan voormalig staatssecretaris Knops (zie bijlage) met het verzoek er bij de gemeente Horst aan de Maas op aan te dringen om een onafhankelijk onderzoek in te stellen naar de gang van zaken bij de uitvoering van de Ruimte-voor-Ruimte-regeling in Horst aan de Maas. Eerder werd door De Limburger en NRC gesteld dat Knops bevoordeeld was door de gemeente en dat andere gebruikers van de RvR-regeling gedwongen werden deel te nemen aan die RvR-regeling. In een interview van Knops met De Limburger zei Knops de beschuldigingen te willen bestrijden.

De SP-fractie Horst aan de Maas heeft een document boven water gehaald, waaruit blijkt dat de gemeente Horst aan de Maas in 2001 een burger gedwongen heeft een bouwvergunning te aanvaarden in het kader van de Ruimte-voor-Ruimte-regeling. Eerder heeft de SP dat document – een ambtelijk advies waaruit blijkt dat de gemeente juridisch en moreel onjuist handelde – bij de gemeente opgevraagd, maar toen stelde de gemeente dat dit document niet terug te vinden zou zijn.

In de afgelopen periode zijn anonieme berichten gestuurd naar de gemeenteraadsleden in Horst aan de Maas met betrekking tot de verbouwing van een schuur tot woning door wethouder Kuipers en vervolgens verhuur van die woning door Kuipers. Volgens de anonieme berichten zou er sprake zijn geweest van een illegale situatie. Naar aanleiding van deze berichten en informatie heeft de SP-fractie een (vertrouwelijke) brief gestuurd met vragen aan het college van B&W. Die vragen zijn (ook vertrouwelijk) beantwoord en in een vertrouwelijke bijeenkomst van het seniorenconvent (bijeenkomst van de fractievoorzitters in de gemeenteraad) nader toegelicht.

In de gemeenteraadsvergadering van 19 oktober 2021 stelde het College van B&W voor om het zogenaamde Reglement van Orde van de gemeenteraad te wijzigen. Het artikel in het reglement dat gewijzigd werd (zie het wijzigingsvoorstel in de bijlage), ziet erop toe dat er bij (burger)raadsleden geen belangenverstrengeling optreedt, of dat zij niet in conflict komen in hun rol als werknemer versus gemeenteraadslid. Volgens B&W moest het artikel versoepeld worden, zodat men eerder als (burger)raadslid in aanmerking zou kunnen komen. De SP - bij monde van fractievoorzitter Sonja van Giersbergen - is het niet eens met deze versoepeling en liet dat merken.

Vele malen heeft de SP-fractie in de gemeenteraad van Horst er op gewezen dat het in Horst aan de Maas schort aan adequate handhaving van regels. Terwijl - volgens de SP - handhaving juist zo belangrijk is. Zeker als het niet nakomen van regels leidt tot schade. Denk daarbij aan de gezondheidsschade voor omwonenden of de aantasting van het milieu door de Intensieve Veehouderij (IV). Alle reden om te kijken hoe de "handhaving" in Horst aan de Maas verbeterd kan worden. Volgens B&W ligt een deel van het probleem in het feit dat Bureau Handhaving - een samenwerkingsproject met de gemeente Venray - niet levert wat gevraagd wordt. De oplossing van B&W: stop de samenwerking met de gemeente Venray en zet zelf een afdeling "Handhaving" op. De SP stemde in met het voorstel, maar niet zonder daar kanttekeningen bij te plaatsen.

Het college van B&W van Horst aan de Maas heeft de gemeenteraad geadviseerd niet in te stemmen met het initiatiefvoorstel van de SP om een onafhankelijk onderzoek te doen naar de "kwestie Knops". Toen de huidige staatssecretaris en oud-wethouder Knops uit Hegelsom nog lid was van de Tweede Kamer, heeft hij in het kader van de provinciale regeling "Ruimte voor Ruimte" een huis laten bouwen in het buitengebied. Daarmee zou hij zichzelf bevoordeeld hebben. Recente publicaties in NRC en De Limburger over de inzet van ambtenaren van het ministerie, de provincie Limburg en Horst aan de Maas hebben opnieuw de wenkbrauwen doen fronsen.

De SP Horst aan de Maas heeft besloten niet deel te nemen aan de gemeenteraadsverkiezingen die in 2022 gehouden worden. De SP-afdeling heeft geconstateerd dat er – na een lange en uitgebreide zoektocht – niet voldoende kandidaten zijn om een lijst op te stellen voor de verkiezingen van 2022.

In de media zijn berichten verschenen over steun van ambtenaren van het Ministerie van Binnenlandse Zaken bij een privékwestie van staatssecretaris Knops. De privé-kwestie handelt over de koop van grond en de bouw van een woning in het buitengebied (zie foto) in het kader van de Ruimte voor Ruimte-regeling in de gemeente Horst aan de Maas, waarbij Knops persoonlijk voordeel heeft behaald. Daarbij is ook sprake geweest van samenwerking met functionarissen van de gemeente Horst aan de Maas en de provincie Limburg. De afstemming betrof de te verstrekken reacties op vragen van de media. Naar aanleiding van de berichten heeft de SP zowel in de Tweede Kamer vragen gesteld (zie bijlage), als in de gemeenteraad van Horst aan de Maas (zie bijlage). De SP-fractie in Horst aan de Maas wil weten wie het initiatief heeft genomen in de samenwerking tussen ambtenaren van het ministerie en de functionarissen van de gemeente en de provincie, wat de reden was van die samenwerking, waarom de gemeente meewerkte en wat daarbij het doel was.