Horst aan de maas

In de raadsvergadering van 14 januari 2025 werd een oude discussie over de verkeersveiligheid van de Westsingel in Horst nieuw leven ingeblazen. Al in 2009 trok de SP-fractie in de gemeenteraad aan de bel over die verkeersveiligheid. Toenmalig SP-fractievoorzitter Thijs Coppus bepleitte de mogelijkheid om oversteekplaatsen op de Westsingel te beveiligen met verkeerslichten bij de oversteekplaatsen.  Hij dorelde daarbij met name op de kruisingen met de Waterstraat en de Schansstraat. In de raadsvergadering van 14 januari jl. stond een geplande rotonde bij de kruising Westsingel met de Schoolstraat ter discussie. Eerder had de SP Horst aan de Maas al een brief geschreven aan het gemeentebestuur van Horst aan de Maas, waarin de veiligheid van de bestaande rotondes en de nieuw geplande rotonde aan de Westsingel aan de kaak werden gesteld.

Vanwege de verhuizing van basisschool Weisterbeek naar de wijk De Afhang in Horst is vorig jaar besloten een extra rotonde op de Westsingel aan te leggen. De twijfel of die verkeersaanpassing alles wel veiliger maakt, wordt steeds hardnekkiger. De Westsingel in Horst is al jaren lang een onveilige weg, stelt De Limburger naar aanleiding van verkeersonderzoeken van Horst aan de Maas zelf, die dat bevestigen. Al zo'n vijftien jaar geleden pleitte SP-voorman Thijs Coppus voor een verkeerslicht op de weg. Vooral met het oog op de grote groep kinderen die vanuit de nieuwe uitbreidingswijk van Horst naar scholen in andere wijken gaan.

Toch is behalve een zebrapad door de jaren heen niks veranderd aan de doorgaande weg. Maar vanwege de verhuizing van basisschool Weisterbeek naar de wijk De Afhang is een jaar geleden besloten een rotonde op de kruising Westsingel-Schoolstraat aan te leggen. Met als doel dat de schoolgaande jeugd veiliger over kan steken, stelt de gemeente in haar plan. Maar in de gemeenteraadsvergadering kwam daar dus kritiek op.
Enerzijds omdat uit verkeersonderzoeken van de gemeente blijkt dat er amper wat aan de hand is op de betreffende kruising en omdat de Westsingelrotonde ter hoogte van de Americaanseweg het gevaarlijkste kruispunt van de gemeente blijkt te zijn. Volgens verkeerswethouder Robert Martens (D66/Groen Links) moet de aanleg van de rotonde juist voorkomen dat er ernstige ongelukken gebeuren op de kruising Westsingel-Schoolstraat. 

Werkgroep Verkeersveiligheid
De werkgroep verkeersveiligheid van de SP betwijfelt dat ten zeerste. Die heeft eind vorig jaar gekeken hoe het gesteld is met de verkeersregels op rotondes in Horst aan de Maas. Conclusie: over het algemeen doet de gemeente het best netjes, maar op zes rotondes binnen de bebouwde kom gelden andere regels dan in de rest van de gemeente. Drie van de zes zijn verbonden met de Westsingel. „Veilig Verkeer Nederland stelt al jaren heel duidelijk dat rotondes veilig zijn, mits overal dezelfde regels gelden”, zegt Hans Hagens van de SP. „Op de Westsingel leiden de regels zichtbaar tot verwarring. Ze worden bovendien genegeerd en leiden daardoor tot ongelukken”. Hagens vreest dat het met de nieuwe rotonde erger wordt, want zoals het nu gepland is gaan hier weer andere voorrangsregels gelden. „Dat maakt het allemaal nog verwarrender en gevaarlijker”, zegt Hagens.