Vragen SP over financiële situatie Omroep Horst aan de Maas
Vragen SP over financiële situatie Omroep Horst aan de Maas
In diverse media wordt gemeld dat Omroep Horst aan de Maas - in verband met financiële problemen - terugkeert naar een volledig op vrijwilligers draaiende organisatie. In 2019 is de omroep met financiële steun van de gemeente gestart met een ambitieus businessplan, met de professionalisering van de omroep als basis. In het nieuwsbericht wordt de voorzitter van de Raad van Toezicht geciteerd, die een onthutsende schets maakt van de situatie bij Omroep Horst aan de Maas. De erfenis van Omroep Reindonk bleek tegen te vallen, het businessplan was te optimistisch en samenwerking met andere nieuwspartners kwam niet van de grond. Daarbovenop kwam de coronacrisis, die leidde tot derving van reclame-inkomsten. De berichtgeving is voor de SP reden vragen te stellen aan B&W
Vooorzitter Leon Litjens van de Raad van Toezicht van Omroep Horst aan de Maas zei tegen 1Limburg, dat er ‘geen duurzaam perspectief’ meer was om de afspraken na te komen die met de gemeente zijn gemaakt over geleverde kwaliteit. Evert Cuijpers, de directeur van Omroep Horst aan de Maas en tegelijkertijd van Omroep Venlo, stopt per 1 januari als directeur bij Omroep Horst aan de Maas en gaat zich concentreren op Omroep Venlo.
In de eerste helft van komend jaar wordt de organisatie weer omgevormd naar een vrijwilligersomroep, Dat zou volgens de organisatie nog kunnen met de huidige middelen. Zodra dat is gebeurd, houdt ook de Raad van Toezicht op te bestaan.
De berichten in de media zijn aanleiding voor de SP-fractie in de gemeenteraad van Horst aan de Maas om vragen te stellen die de SP zo spoedig mogelijk beantwoord wil zien (brief SP in de bijlage). In een Raadsinformatiebrief (zie bijlage) die B&W gestuurd heeft aan de raad, wordt gesteld dat B&W zo'n drie dagen geleden geïnformeerd is. De SP wil weten of B&W niet eerder – ook tussentijds – geïnformeerd is over de financiële situatie bij de omroep. Indien dat het geval is, wil de SP weten of B&W overwogen heeft de raad daarover te informeren en/of maatregelen te nemen die het tij bij de omroep zou doen keren. Indien dat niet het geval is, vraagt de fractie wat de reden is voor het college om de zaak op z’n beloop te laten.
De SP wijst er in haar brief op dat de gemeente de omroep financieel met een behoorlijk bedrag steunt. Zij vraagt zich af of B&W – bij het indienen van het voorstel voor steun aan de omroep in oktober 2019 – voldoende onderzoek heeft gedaan naar de financiële situatie bij de omroep en of de conclusies uit dat onderzoek voldoende garantie bood om op basis daarvan tot een verantwoord voorstel te komen. Dat geldt te meer omdat de gemeente aan de omroep eerder ook al subsidie en een lening heeft verstrekt. Gezien de kennelijk slechte financiële situatie bij de omroep vraagt de SP of de omroep (nog) in staat is de achtergestelde lening terug te betalen, en of Omroep Horst aan de Maas – ook als vrijwilligersorganisatie – nog wel voldoende overlevingskracht heeft.
De SP vindt het ook vreemd dat de omroep niet in staat is gebleken nieuwspartners te vinden en dat tegelijkertijd wordt aangegeven dat de gemeente op zoek gaat naar “andere” nieuwspartners. In haar raadsinformatiebrief stelt B&W dat er in Horst aan de Maas sprake is van een "steeds verder versnipperend medialandschap in Horst aan de Maas" en denkt dat meer samenwerking voordelen kan bieden. De SP vraagt B&W op basis waarvan mag worden verondersteld dat de gemeente wel nieuwspartners kan vinden, waar de omroep daar zelf niet in is geslaagd.
In het artikel in “Nieuws uit Horst aan de Maas” worden twijfels geuit over de mogelijkheid dat Omroep Horst aan de Maas zou kunnen verhuizen naar het Gasthoês. Ook andere organisaties hebben al twijfels geuit over het wel of niet verhuizen naar ’t Gasthoês. De SP vraagt het college van B&W wat de gevolgen kunnen zijn voor het totale financiële (exploitatie)plaatje van ’t Gasthoês indien de omroep en meerdere andere organisaties straks niet verhuizen naar ’t Gasthoês? In Dagblad De Limburger stelt burgemeester Palmen dat het college er van uit gaat dat de verhuizing naar 't Gasthoês wél gewoon doorgaat. Palmen in De Limburger: „Kwestie van de techniek oppakken en in ’t Gasthoês weer neerzetten". Over de huurprijs die de omroep daarvoor zal moeten betalen, spreekt Palmen niet.
Dagblad De Limburger meldt ook dat het Horster college de bijdrage aan de lokale omroep voor 2021 inmiddels heeft gehalveerd, naar € 50.000. Palmen. „Dat is nog altijd het dubbele van wat Omroep Reindonk, de vorige vrijwilligersorganisatie, kreeg". Over de gemeentelijke lening van 75.000 euro voor een zogenaamd playout-systeem dat de professionele omroep dringend nodig had en ook heeft gekregen zegt Palmen: "Die apparatuur is aangeschaft. De omroep kan die ook in 2021 gewoon gebruiken”. Over eventuele terugbetaling, waar de SP naar vraagt, rept Palmen niet richting Dagblad De Limburger. Sowieso blijft de vraag van de SP in haar brief aan het college van B&W overeind staan wat deze ontwikkelingen betekenen voor de financiële steun die de gemeente heeft verleend. “Moeten we concluderen dat die steun in een bodemloze put is verdwenen? En zo ja, is het college dan voornemens de verantwoordelijken bij de omroep daartoe ter verantwoording te roepen, c.q. is het college voornemens om een nader onderzoek te doen naar de gang van zaken bij de omroep?”, aldus de SP in haar brief.
Naar aanleiding van de berichtgeving hebben de journalisten van Omroep Horst aan de Maas een verklaring uitgegeven waarin zij stellen dat de professionele koers die de omroep heeft ingezet wél doorgezet kan worden. Lees hier de berichtgeving (en de verklaring van de journalisten) op Omroep Horst aan de Maas.
- Zie ook:
- Gemeenteraad
