"Soap" overlast spoor in America blijft voortduren
In april 2025 leek er een einde te komen aan de “soap” rondom het plaatsen van geluidsschermen langs het spoor in America, om daarmee de geluidsoverlast voor de omwonenden weg te nemen. De discussie tussen de omwonenden en de dorpsraad aan de ene kant en het College van B&W en ProRail aan de andere kant over de soort geluidsschermen – transparant of niet – leek uit te vallen ten gunste van de omwonenden en de dorpsraad van America. Die discussie startte na actie van de SP Horst aan de Maas in 2016 (!), die met een enquête aantoonde dat de overlast voor de omwonenden niet meer houdbaar was. Onlangs bleek echter dat er toch géén einde is gekomen aan deze ‘soap’.
Vrijdag 26 september 2025 meldde De Limburger dat er voor de vierde keer een besluit op tafel ligt over de geluidsschermen langs het spoor bij America. Na jaren discussie werd aan de dorpsraad en de Werkgroep Spoor America gemeld, dat er alsnog transparante delen in de schermen komen. Maar de dorpsraad en de werkgroep vinden het resultaat onvoldoende. Sterker nog: dorpsraadvoorzitter Marco Hesp is pisnijdig! “Het proces verliep goed en we waren trots toen we hoorden dat er transparante schermen kwamen. Maar de schetsontwerpen vielen zwaar tegen.
De discussie over wel of geen transparante geluidsschermen spitste zich eerder toe op de mening van omwonenden en de dorpsraad dat het dorpsaanzicht achter beton verdwijnt: een ‘Berlijnse muur’ die het dorp in tweeën splijt. Meer transparante schermen betekent hogere kosten en sneller schade aan de schermen door steenslag, stelde de gemeente. Maar de gemeenteraad dwong wethouder Robert Martens (D66/GroenLinks) opnieuw met spoorbeheerder ProRail te gaan onderhandelen.
Uitkomst na deze nieuwe onderhandelingsronde: aan de noordzijde van het spoor komen deels transparante schermen. Bij woningen wordt de hoogte 1 meter en bij de beek 2 meter, zodat hier het huidige dorpsaanzicht in stand blijft. De extra kosten, in totaal 107.800 euro, komen op het bordje van de gemeente. Daar zit naast de rekening voor de transparante schermen ook een eenmalige onderhoudsbijdrage in. Toch vindt dorpsraadvoorzitter Hesp het half werk: “Voor iets meer geld hadden er meer transparante schermen kunnen komen. Of had die variant ook uitgerekend, zodat de gemeenteraad wat te kiezen had. Dat was volgens mij ook de politieke opdracht”.
Wethouder Martens vindt echter dat alles zorgvuldig is afgewogen, samen met ProRail en het dorp, meldt De Limburger. “We hebben meerdere gesprekken gevoerd en zijn ook met alle partijen in het dorp gaan kijken. Meer transparante schermen betekent hogere kosten en sneller schade aan de schermen door steenslag. Ondertussen ervaren talloze bewoners veel geluidsoverlast. Er zijn inwoners die alleen als ze op vakantie zijn een goede nachtrust hebben. We kunnen echt niet nog eens twee jaar langer wachten”. Volgens de D66/GroenLinks-wethouder dringt ProRail aan op een definitief besluit: anders neemt de spoorwegbeheerder de regie over en worden het alsnog volledig betonnen schermen. De gemeenteraad buigt zich nog wel over het besluit, maar het college heeft op dit punt beslissingsbevoegdheid, benadrukt Martens.